Pesquisadores da Universidade de Princeton, nos EUA, acrescentaram um item à lista de efeitos negativos da falta de sono. Em artigo publicado esta semana na revista PNAS , a equipe de Elizabeth Gould mostrou que a privação prolongada de sono aumenta os níveis de hormônios ligados ao estresse e compromete a formação de neurônios no cérebro de animais de laboratório. Ratos submetidos pela equipe a períodos de 72 horas sem sono (representados na figura B ao lado) tiveram a formação de novos neurônios e a proliferação celular sensivelmente diminuída em uma região do hipocampo em relação a animais de controle (figura A). Os resultados foram atribuídos ao aumento das taxas de corticosterona – hormônio produzido em situações de estresse, como a falta de sono. A proliferação celular nos animais do grupo B só voltou ao normal duas semanas após eles recuperarem seus padrões habituais de sono.

(foto: PNAS)

Fonte: Ciência Hoje On-line 27/11/2006